CoinGeek社论Facebook的Libra在非洲面临激烈竞争

自从宣布要推出Libra以来,Facebook就成为舆论焦点,不过并非什么溢美之词。该项目受到了各部门的审查、批评和反对。这使得许多人推测它可能要胎死腹中,即使推出,可能也是几年后的事了

Libra最终问世的话,一定会瞄准有待释放金融服务业潜力的非洲市场。然而,如果Facebook决定进军非洲支付领域,等待它的将是一系列全新的挑战。在亚洲、美国和欧洲面临的挑战主要是监管,而非洲则提出了另一项挑战:完成。

长期以来,非洲一直被忽视,其对全球经济的贡献还不足以吸引全球投资。然而,在过去十年里,这种情况发生了变化,主要归功于技术的巨大进步。技术的进步叩开了非洲地区的大门,激发了经济活力,令它成为世界上增长最快的经济体之一。

有鉴于此,多家跨国企业纷纷涌入非洲市场,想要分一杯羹。不出所料的话,对扎克伯格治下的社交媒体巨头来说,中国企业将成为最大的竞争对手。虽然Facebook仍然是非洲社交媒体领域的霸主,但这本身对公司没有多大助益。

互联网在非洲的普及率仍然远低于其他发达地区,非洲公司不得不更依赖离线支付系统。以美国为例,通常会看到顾客用苹果支付购买咖啡,或者在零售店用Venmo购买咖啡。在非洲,创新者不得不开发同样有效的离线解决方案。在肯尼亚,M-Pesa已经成为默认的支付系统,因为用户不必上网就能进行支付。

竞争不仅仅来自本土公司。随着非洲国家与中国的联系日益紧密,中国企业集团有机会进军利润丰厚但尚未开发的非洲市场。智能手机市场便是一个不错的例子,中国厂商在非洲大陆占据无可争议的领先地位。

根据Quartz的报道,总部位于中国深圳的传音公司两年前超过了三星,成为非洲最大的智能手机厂商。华为位列第三。重要的是,中国厂商的手机预装了定制的应用程序,让用户接触到中国和亚洲品牌。其中包括中国最大的支付服务商微信支付和支付宝,两者合在一起的话,将是世界上最大的支付公司。

与Libra不同,这些公司有着丰富的从业经验,相对于Facebook的项目更具竞争优势。此外,这些公司还为那些上不了网的用户量身定制产品。在非洲,这可能是决定性因素,也可能是Libra压根儿拿不到市场份额的终极原因。

微信支付最近与肯尼亚的M-Pesa合作,在两款服务之间实现了资金的无缝对接,足见中国企业在非洲有多成功。通过这种合作关系,肯尼亚M-Pesa的用户现在只需轻点一下按钮,就可以向中国及其他地区的数亿微信支付用户转账。这种合作关系给中国公司带来了Libra无法企及的优势。

Libra要担心的不仅仅是加密货币圈外的支付公司。非洲涌现出一众加密货币支付系统,与Libra不同的是,他们针对市场定制了自己的产品。Centbee就是其中的代表,这款加密货币钱包开发了一种独特的获客方式,甚至获得了那些连上网都困难的客户。该钱包使用在南非非常流行的代金券系统,确保用户可以在商店给钱包充值。

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